1994年，中国引进了第一台自动售货机，之后行业一直处在不温不火的状态。无人零售概念大行其道的今天，沉寂已久的自动售货机开始迎来好时机。 那么，自动售货机是一门怎么样的生意呢？
◆ 中国无人零售3大业态（来源：艾瑞咨询）
1 行业简介
自动售货机是无人零售的鼻祖，在上世纪 70 年代就已经出现。最早兴起于日本，租金和人工上涨促使了行业迅速发展。目前，日本的自动售货机多达 500万台，平均每24 人就拥有一台。
目前国内正处在和日本当时相似的阶段，不过拥有14亿人口的中国截止到2016年末拥有的在运营的自动售货机才20万台左右，和发达国家相比市场空间十分巨大。或许是响应了“新零售”的号召，这两年铺得特别猛，因为2014年的数据全国还不到10万台。
自动售货机产业链涉及的面很广，包括：钣金、配件厂商、制造厂商、运营商、电子支付、饮料厂商、软件开发等。其中关键环节为制造厂与运营商。经过十几年的发展，产业链已经相当成熟。
国内的自动售货机厂商众多，头部品牌实力雄厚，在行业内影响力大。目前新的公司也像雨后春笋般不断涌现，在新时代的冲击下，老牌厂商也开始关注新型产品的研发产品。
运营商中，2016年2月诞生了新三板“自动贩卖机第一股”——友宝在线。在自动售货机领域，特别是智能售货机行业，友宝处于领先地位。
友宝的招股书写道，截至2014年底，全国自动售货机总量不足10万台，智能售货机约为5万台左右。友宝在全国市场上的设备目前投放量约有3.1万台，且95%以上为新款的智能售货机，智能售货机的市场占有率接近60%。
当时友宝列举的竞争对手只有两家，一家是市场占有率第二的中日合资企业——上海米源饮料有限公司，投放的售货机以传统的自动售货机为主，不具备联网功能，仅能支持线下现金或硬币支付方式。
另外一家是在行业内较有影响力——苏州斯坦德商贸有限公司，但这家公司的市场主要集中在苏州地区，地域性较为明显。在当时就是这么三足鼎立的竞争格局。
值得一提的是，友宝自己也生产过售货机，这家成立于2011年的公司，并没有行业经验。2012年，友宝重金收购规模远超自己的传统自助售货机广东东吉，以此学习行业运营经验。但是自己研发的设备故障率高，于是又找行业龙头——大连富士冰山担任供应商，富士冰山同时也是老二米源饮料的供应商。
2016年7月，友宝又以3000万收购售货机厂商易触数码23.84%的股份。
2 业务特点
自动售货机是怎么赚钱的？友宝的招股书中写得很清楚：公司的商业模式围绕着自动售货机的运营管理展开。
主要收益包括零售收入，对外发布广告广告收入，以及向部分供货厂商收取的陈列费收入。运营成本主要包括商品采购与配送、点位租金、机器折旧费、人工费用等。
零售收入好理解，即赚取商品毛利差价。陈列费是传统商超的做法，因为售货机空间有限，上架供货厂商的产品要收取进场费（不给就换一家，主要针对弱势供应商）。广告收入来自机身与APP，容易理解，不过还有门道。
在地铁站、商业中心、景区等公共场所投放的售货机，实际的售卖有限。因为在这些开放的空间，消费者往往会匆匆路过。另外现在的城市零售店网点很密集，售卖量提升也会很有限。这些场所的售货机很大程度上是为了收取广告费用。
售货机的零售收入，主要靠写字楼、工厂、学校、医院等相对封闭的渠道。这跟无人货架选在封闭的空间中有部分共通之处，只不过无人货架需要更精进。
说了这么多，从友宝的财报可以看出，投放售货机的最主要目的还是销售产品，陈列费、广告费收入其实不高。由于地铁站、商业中心这些场地的点位租金也较高，而自动售货机运营又是重资产（单机动辄2万），不能支撑售货机企业大规模的投放。在封闭空间投放是现在售货机的主流思路，这也是目前不常见的原因。
2015年起，友宝开始着力推广“加盟模式”。加盟的售货机运营商向友宝购买或承租售货机。在合同规定的范围之外，各加盟商可以自由运营。该模式能大大提升智能售货机的市场占有率。
◆ 友宝2016年度财报
售货机网点的增加，品牌影响力跟着提升，广告收入总量和占比都会随之提升。
◆ 友宝2016年度财报
从数据上看，售货机运营商是挣钱的。友宝近年的财报，都显示盈利状态。2016年友宝实现营收15亿，48%的毛利比大部分便利店都高。但是净利润仅为7750万元，这说明行业的运营成本奇高。
◆ 友宝2016年度财报
财报显示，2016年友宝自营售货机数量约3.1万台，商品销售收入11.5亿元，单机月均销售额约为3100元。按去年37.27%的商品销售毛利率计算，单机月均毛利约为1155元。被纳入销售费用的市场推广、点位租金、运营人员经费、折旧摊销等合计4.7亿元，分摊到单机的月均成本约为1263元。
也就是说，友宝光靠卖货并不赚钱。去年的7000多万元利润，也是在收了2.8亿广告陈列费的前提下实现的。售货机行业做几十台上百台很容易实现盈利，但像友宝这种在全国布点的企业，战线太长运营成本居高不下。友宝认为规模化才是解决之道，公司理想盈利构成是30%的零售+20%的广告+50%的电商。
那么进入门槛并不高售货机行业，龙头企业有哪些优势？友宝的招股书提到了3个行业壁垒：
1、规模壁垒
自动售货行业也具有一定的“薄利多销”的特点，企业规模在一定程度上决定其竞争力和盈利能力。经营规模较大的企业既能够增强其对上游供应商的采购优势，获得较低的采购成本。又能够发挥规模效应、降低运营成本、节约费用。
2、点位壁垒
自动售货机运营行业，和一般零售业相似对点位资源的依赖性较高，优质的点位具有环境相对封闭、人流量较高等特性，能替售货机带来较高的零售数量以及广告销售收入，如医院、工厂、地铁、学校等场所，都是兵家必争之地。
然而点位的谈判过程一般来说耗时较长，点位资源的占有也通常具有排他性，相较于进入较晚的企业，先入企业已占据了成熟商圈或优质点位的热门位置，新入企业会因无法取得有利的选址而在竞争中处于相对劣势，优质稀缺性经营网点规模在一定程度上决定了公司的竞争优势。
把点位占据后，有新产品拓展起来也会非常轻松。如果诞生了一个新品，友宝可利用自己五万多台售货机点位优势，立刻铺满了渠道，其他品牌即使先发也占不了优势。
最后一点是“技术壁垒”，但是招股书上只写了这4个字，并没有更详细的信息。鉴于招股书是2015年起草，虽说当时友宝的售货机实现了联网，但仍以售卖饮料为主，功能比较单一，竞争对手想复制并非难事。
但2016新年伊始，友宝就着手一些列新品开发，包括：成人用品平台项目、友酒智能售酒系统、冰淇淋机销售系统、物联网智能售卖橙汁系统、手机自助回收设备系统 。这种多元化布局，正是借鉴日本经验。
3 无所不卖
日本的自动售货机中，饮料机只占一半，售货机售卖的其他商品包括：香烟、丝袜、杂志、雨伞、面包等，多达 6000 多种商品。从食品、日用品到电子产品，几乎无缝浸透了生活所需的方方面面。
◆来源：爱分析
可见，成熟的售货机业态必是多元化经营。随着无人零售的火热，自动售货机玩家越聚越多，切入点也各不相同，终端业态呈百花齐放之势。其中比较有代表性的是卖便当的饭美美、卖鲜橙汁的天使之橙以及卖咖啡的咖啡零点吧。
◆ 来源：艾瑞咨询
饭美美
在智能售饭机这条路上，饭美美采取的是中央厨房+APP+智能终端的传统模式：自设中央厨房，然后在选择CBD地区、公共场所、企业内部投放智能终端。单机容量在105份，辐射人数在2000人。
每天夜里十一点左右，饭美美的冷链车从中央厨房出发，将便当一次性配送到各个智能售饭机终端，以确保次日的便当供应。饭美美的营收，主要包括自营贩卖机零售、向加盟商卖机以及中央厨房卖饭生意。
天使之橙
天使之橙通过自主研发的智能设备，直接为消费者提供可溯源的鲜榨橙汁。模式是：天使之橙将精选好的橙子经过清洗包装后就直接运送到自助终端，用户可以通过自助终端喝到经过35—40秒现榨出来的橙汁。榨汁全程可视，大大增加了用户体验。
截至9月，天使之橙拓展了 176 个城市，投放自助终端3000多台，平均每月全国销售量达到 400 万杯，每年橙子吞吐量达到4-5万吨。
咖啡零点吧
咖啡零点吧的模式跟楼上类似，借助智能终端，为消费者提供现磨咖啡。主要针对连锁咖啡馆无法充分满足的碎片化消费需求。官方称，至2017年初，咖啡零点吧已全面覆盖北上广、天津、武汉、成都等区域，注册用户数百万。
对这3家具有代表性的公司，腾讯创业曾做过一次调研。从数据来看，饭美美销量和销售金额居首，同时复购率也最高，几乎所有用户都是二次购买。不过饭美美运营压力最大，利润率最低。运营压力最小的为咖啡机，虽然销量不多，但胜在利润高。
上述三种业态都属于贩卖实体物品范畴，每卖出一个商品都是有成本的。从去年开始贩卖服务的智能终端开始兴起，在一次性投入后，就没有其他成本了，具体形态有迷你 KTV、迷你健身房。典型的就是友宝的友唱。
去年6月份友宝联合前沿科技推出的迷你KTV产品“友唱M-Bar”，简而言之就是电话亭式KTV。产品的主要运营场景定在游戏厅、商场等人流量较大的场所，供有碎片时间需要打发的消费者。计费方式上，可以按单首歌收费，也可以按时间段计价。
与售卖商品的终端相比，迷你KTV 直接省去了产品成本。除此之外，由于不需要给机器补货，只有机器出现故障时才需要维护，运营成本也有所降低。对于迷你KTV，官方透露该项目从一开始就是盈利。友宝2016年的财报也显示，该业务推出半年实现营收99万。
结语
就目前而言，无人零售的3中业态中，无人货架商业模式存疑，无人便利店可以看成是大号的开放售货机。而自动售货机产业链成熟，终端形态多样，无疑是当前实现无人零售的最佳载体。
抛开对于现有自动售货机的认识，如果能在设计上更进一步，打破现有桎梏，从封闭走向开放，或许就是自动售货机的未来，也是无人零售的未来。